Az anyagot olyan nanoszalagokból állították elő, mely polikristályos cirkonát titanátból (PZT) - egy piezoelektromos kerámiai anyagból - áll. A piezoelektromos tulajdonság azt jelenti, hogy az anyag elektromos feszültséget állít elő nyomás hatására. Ezeket a piezoelektromos chipeket ágyazzák be szilikonból készült gumilapokba, melyek így elektromosságot termelnek hajlítás hatására.


A tudósok szerint a gumilapokkal egy napon cipőkben találkozhatunk, melyek mobiltelefonokat és egyéb hordozható elektromos készülékeket táplálnak mozgás közben. Sőt, a testünkbe is beépíthetik őket, hogy egészségügyi eszközöket tápláljanak, mondta el Michael McAlpine, a projekt vezetője. Például a tüdő mellé beültetve, annak mozgásával táplálni lehetne a szívritmus-szabályozókat. Ezzel kiküszöbölhetőek lennének azok a beavatkozások, amiket az akkumulátorok cseréje jelent.

A két egyetem kutatói bizakodóak a módszerüket illetően, fenntartva, hogy a PZT a leghatékonyabb a létező piezoelektromos anyagok között, a mozgási energia akár 80%-át elektromossággá alakítva. Elmondták a PZT-ről, hogy az azt felépítő nanoszalagok olyan vékonyak, hogy egy milliméteren 100 db is elfér egymás mellett. "A PZT százszor hatékonyabb a kvarcnál, egy másik piezoelektromos anyagnál," mondta McAlpine.