A nyelvi laborokat az IBM Akadémiai Partnerség elnevezésű felsőoktatást támogató programjának keretében alakították ki, a támogatás összege 50 ezer euró volt. A kezdeményezés célja, hogy segítse a fogyatékossággal élő hallgatók nyelvi képzését, ilyen módon növelje munkaerőpiaci versenyképességüket és elhelyezkedési esélyeiket. A speciális nyelvi laborok kialakítására az ELTE két legnagyobb hallgatói létszámmal bíró egységén került sor: a Lágymányosi kampuszon, ahol több mint 5000 hallgató tanul és a Trefort-kertben, ahol a bölcsészettudományi képzésben csaknem 8000 diák vesz részt. Az egyetemen a 2008/2009-es tanévben közel 200 regisztrált fogyatékossággal élő hallgató tanul.

A speciális nyelvi laborok bármilyen sérülés (diszlexia, diszgráfia, mozgás-, látás- vagy hallássérülés) esetén is lehetővé teszik a nyelvtanulást. A laborokban személyi számítógépek, szkennerek és interaktív táblák, illetve ezek speciális kiegészítői találhatók. A számítógépek többek között képernyőolvasó és képernyőnagyító programokkal felszereltek, ezzel segítve az alig- vagy gyengénlátók tanulási körülményeit. A látássérült hallgatók segítésére Braille kijelzők és nyomtatók, a hallássérült hallgatók számára webkamerák, a diszlexiás és diszgráfiás hallgatóknak olvasást és írást segítő programok, és úgynevezett reading pen toll szkennererek állnak a rendelkezésre.

Egyetlen cég sem mondhat le a tehetséges emberekről azért, mert fogyatékossággal élnek, vagy mert hátrányos helyzetű társadalmi csoporthoz tartoznak – véli Paál Péter, az IBM Magyarország vezérigazgatója. Az Akadémiai Partnerség programot az IBM 2005-ben indította el, és eddig Ausztriában, Csehországban, Lengyelországban, Belgiumban és az Egyesült Királyságban kötött megállapodásokat több felsőoktatási intézménnyel.