Az ECSITE a természettudományi múzeumok, természettudományos ismeretterjesztő központok, állatkertek, tengeri akváriumok összefogó szervezete, 30 országból 385 tagintézménnyel. A szervezet legfőbb célja a természettudományos ismeretek hiteles és minél szélesebb körben történő közvetítése a nyilvánosság felé.

A szervezet egyik legjelentősebb tevékenysége az éves nemzetközi konferenciák megszervezése, amely lehetőséget biztosít társadalmi érdeklődésre számot tartó, fontos tudományos kérdések megvitatására és szakkiállítások bemutatására. Az 1989 óta megrendezett tudományos kongresszusokra átlagosan 800-900 szakember érkezik 30 különböző országból. Az idei konferencia a fenntartható fejlődés kérdésével foglalkozik. Az eseményen Oláh Lajos, a Környezetvédelmi és Vízügyi Minisztérium államtitkára a fenntartható fejlődés fontosságáról beszél a Magyar Nemzeti Múzeum dísztermében május 29-én 10 órakor.

A Magyar Természettudományi Múzeum a konferencia miatt május 26-tól június 1-ig zárva tart, legközelebb június 2-án délelőtt 10 órakor nyit ki újra. A Magyar Természettudományi Múzeum 2006-ban jelezte szándékát a 2008-as konferencia megrendezésére, elsőként a kelet-európai régióból. Az ECSITE igazgatótanácsa tavaly jelentette be, hogy alkalmasnak találja Budapestet és a múzeumot a konferencia megrendezésére.